のしについて
和紙を縒って紙縒り(こより)状にし、しばらくの間米のとぎ汁につけ、取り出したものを引き絞り用途に応じて染色したもので、米のとぎ汁（水）を引くことから、「水引」と称されるようになりました。
また、原形である白色は、神聖・清浄の意味をも持つとされています。
結ぶ水引の本数は奇数本数で用いることを基本としています。これは「偶数を陰数、奇数を陽数」とする古代中国の陰陽説からきていると言われています。又、5本に束ねたものを基本結びとしていますが、これも古代中国の五行説が影響していると考えられています。3本結びは5本を簡素化したものであり、7本結びは5本結びをより丁寧にしたものであり、婚礼関係に使用する10本結びは偶数と捉えるのでなく、奇数の5本を倍数にした二重陽結びで、豪華さを表すとともに十分に満ちたりているという意味合いを持ちます。
尚、9本は奇数ですが、「苦」に通じると忌み嫌って用いないことになっています。
| 色 | 本数 | |
|---|---|---|
| 長寿の祝い | 金銀 | 5本 |
| 婚礼 | 金銀、紅白 | 10本 |
| 一般 | 紅白 | 5本 |
| 弔事 | 黒白、銀白・黄白（関西）・白銀（神式） | 5本 |
・蝶結び
引っ張ればほどけて、何度でも結び直せることから将来重ねて起こってもさしつかえない場合、婚礼以外の一般祝事を初め、お礼・ご挨拶・記念行事などのご贈答に用います。
※花結びとも言います。
・結び切り
一度結ぶと引っ張ってもほどけないことから重ねて起きては困る場合、婚礼関係や、二度と繰り返さないようにとの願いを込めて弔事関係や傷病のお見舞・全快祝い、災害見舞いなどに用いられます。
※固結びとも言います。
・あわじ結び
結び目が複雑に絡み合っていて、解こうとすれば解けるが容易には解けない意味合いと、互いの輪が互いに結びあっていて長生きと長持ちの印と昔から重宝がられた鮑の形に似ていることから、いついつまでも良きお付き合いをとの願いを込めて慶事と弔事の双方に用いられます。